Hygiène bucco-dentaire et soins pour mon animal
Comme pour les humains, les dents des chiens et des chats subissent l’attaque permanente de bactéries qui sont à l’origine de la formation de la plaque dentaire, qui se minéralise pour former du tartre. Ce dernier est responsable de mauvaise haleine, mais peut aussi engendrer différentes maladies.
Comment se développe le tartre ?
Les bactéries contenues dans la bouche (plus de 350 bactéries recensées dans la cavité buccale !) s’agglutinent à la surface des dents et produisent des substances (glycoprotéines et polysaccharides) qui se déposent sur les dents. Ces bactéries s’agencent en biofilm qui recouvre l’ensemble des surfaces dentaires et provoque des inflammations des gencives (gingivite). L’accumulation de ce biofilm forme une pellicule de couleur orange qui, progressivement, prend de l’épaisseur : c’est alors la plaque dentaire.
La plaque est une immense accumulation de bactéries : 1 milligramme de plaque dentaire contient environ 10 millions de bactéries. Cette plaque constitue l’étape préliminaire à l’apparition du tartre, par minéralisation. C’est aussi une source d’odeurs nauséabondes.
Avec le temps, la plaque se minéralise et s’étend sous la gencive, on dit que l’animal a du tartre. Au fur et à mesure de son développement, le tartre contient une quantité de plus en plus importante de bactéries : la concentration en germes dans le tartre peut être aussi importante que dans les selles (d’où un danger pour l’organisme).
On reconnaît facilement le tartre par la couche orangée qui recouvre les dents, on constate aussi généralement des saignements au moment des repas, une mauvaise haleine. Votre animal peut aussi ne plus aussi bien manger ses repas en raison bien souvent de la douleur provoquée.
Les conséquences du tartre
Le tartre n’est pas uniquement un problème esthétique, mais un réel problème de santé avec de nombreuses conséquences :
- Le tartre est souvent responsable de la mauvaise haleine : un animal qui a les dents propres est un compagnon beaucoup plus agréable car moins nauséabond !
- Le tartre s’accumule régulièrement et s’insinue sous la gencive qui est en permanence irritée et fragilisée : c’est une gingivite (inflammation de la gencive qui devient très rouge), qui peut provoquer des saignements au moment des repas.
- Le tartre entraîne aussi à terme des infections buccales, voire des abcès.
- Les dents aussi peuvent être atteintes, et il n’est pas rare de voir des dents totalement rongées par les caries, qui tombent ou qui ne tiennent plus dans la bouche que par la couche de tartre !
- De plus les microbes qui se développent dans le tartre passent dans le sang et peuvent se fixer dans différents organes (cœur, reins) contribuant ainsi au développement de maladies qui peuvent être graves notamment, des insuffisance cardiaque et rénale chez l’animal âgé.
- Sans oublier la souffrance engendrée à votre compagnon car, même s’il ne l’exprime pas, votre compagnon souffre forcément lorsque le tartre devient important.
Que faire si votre animal a les dents entartrées ?
Tout d’abord, surveillez bien l’apparition du tartre en regardant régulièrement les dents de votre chien ou de votre chat: le tartre apparaît d’abord au niveau des dents du fond, les prémolaires, et plus tardivement sur les crocs.
Il est difficile de dire à quel moment le tartre s’installe : certains animaux auront besoin d’un détartrage dès l’âge de 1 an, d’autres n’en auront jamais besoin.
Si vous voyez que les gencives sont rouges, enflées ou qu’elles saignent parfois, il est temps de faire détartrer votre compagnon. Pour la majorité des animaux, il faudra pratiquer un détartrage régulier (tous les deux ou trois ans).
Le détartrage est une intervention indolore pratiquée par votre vétérinaire : le chat est placé sous tranquillisation générale, ceci afin qu’il reste immobile la gueule ouverte pendant la durée de l’intervention. Le tartre est décollé par ultra-sons, comme chez le dentiste (donc sans douleur), puis le vétérinaire applique une pâte pour polir les dents. Il se peut que le vétérinaire doive enlever les dents dont la racine est atteinte : rassurez-vous, cela sera plutôt un soulagement car les douleurs liées à la présence de dents très entartrées disparaitra et votre compagnon s’alimentera souvent mieux qu’avant.
Le détartrage est un traitement, mais ne constitue pas une prévention du tartre. Grâce à quelques précautions, il est possible de retarder l’apparition ou la réapparition du tartre.
Que faire pour prévenir l’apparition du tartre ?
Comme pour les êtres humains, la santé buccale passe par un brossage régulier des dents. Il faut les habituer dès le plus jeune âge (même si ce n’est pas très facile sur des chats).
Le brossage doit s’effectuer verticalement sur toutes dents, avec une pâte à détartrer sur une brosse très souple ou sur un doigtier. Le rinçage n’est pas nécessaire. Lorsque le brossage est impossible, on peut utiliser d’autres produits de lutte contre les problèmes dentaires: comprimés à croquer, lamelles à croquer, pulvérisateurs… Découvrez toute une sélection de dentifrices et produits d’hygiène bucco-dentaire à l’accueil de la clinique ou sur notre boutique en ligne. L’utilisation d’une nourriture dont la composition et la texture permettent un nettoyage naturel des dents (une alimentation sous forme de croquettes) est fondamentale. En effet, grâce à la mastication et à leur texture les croquettes frottent sur les dents et retardent l’apparition du tartre, tandis que les boîtes et la pâtée favorisent au contraire son développement.
Il existe même des croquettes spécialement conçues pour avoir une action de brossage
