Le bien-être tout au long de sa vie… 9 conseils pour réussir
Le bien être durable, et si le vieillissement n’était pas une fatalité ?
Nous sommes tous heureux de constater que nos animaux de compagnie vivent de plus en plus longtemps. Cela nous permet de profiter de leur présence et de créer avec eux un lien émotionnel encore plus fort. Plus ils vieillissent, plus notre attachement est important. Il est lié à des moments inoubliables de joie, de confidences, de soutien lors des difficultés grâce à l’amour inconditionnel qu’ils nous portent.
L’important est que ce vieillissement inéluctable se fasse dans les meilleures conditions, pour eux comme pour nous, pour continuer à vivre ces instants de partage.
Eh oui, ils subissent eux aussi un vieillissement de leur organisme ! Mais comme pour nous, il est possible d’agir pour en limiter les effets et maintenir leur confort de vie. Vous pouvez d’ailleurs agir vous même pour anticiper le vieillissement de votre animal !
Devenir acteur du bien-être durable de votre compagnon, c’est maintenant !
Le vieillissement chez nos animaux de compagnie
La durée de vie moyenne s’allonge pour nos chiens et nos chats. En 10 ans, ils ont gagné 20% de durée de vie en plus.
Un chat vit en moyenne 15 à 20 ans. Un chien vit en moyenne 11 ans, et cela varie en fonction de sa race : les chiens de petites races vivent plus vieux que ceux de grandes races et le vieillissement de leur organisme est moins rapide.
Sa race aura aussi une influence sur la durée de vie, car certaines sont affectées par des maladies héréditaires qui se manifestent plus précocement.
Par exemple la dysplasie de la hanche génère rapidement de l’arthrose (grandes races comme le Berger Allemand).
La dégénérescence des valvules du coeur conduit à une insuffisance cardiaque précoce chez certaines petites races (Cavalier King Charles, Yorkshire Terrier…).
Ils ne sont pas tous égaux face au vieillissement !
Des manifestations visibles
Evidemment, les signes du vieillissement deviennent un jour l’autre parfaitement visibles, en général après plusieurs mois d’évolution silencieuse.
• Changement de la couleur du pelage
• Changement de comportement
• Troubles sensoriels (vision, audition)
• Malpropreté
• Difficultés locomotrices
• Changement de la forme du corps
Il est encore temps d’agir !
Des changements internes longtemps invisibles
Malheureusement, certaines modifications organiques vont évoluer longtemps à bas bruit et ne se manifesteront extérieurement qu’à partir d’un certain seuil d’atteinte de l’organe.
• Défaillance progressive des reins : visible à partir de 75% d’atteinte
• Dégénérescence cardiaque : symptômes quand les oedèmes s’installent dans les tissus
• Déficience hormonale (pancréas, thyroïde) : troubles quand au moins la moitié de l’organe est diminuée
• Baisse des défenses immunitaires : infections (virus et bactéries) plus difficiles à traiter
• Insuffisance digestive (foie, intestins) : diarrhée et vomissement quand les parois sont épaissies ou les ulcérations installées
• Modifications osseuses : douleurs une fois l’arthrose irréversible installée
Une solution, le dépistage !
Et s’il était un homme, quel âge aurait-il ?
Les enjeux d’un vieillissement réussi
Nous l’avons compris, douleur et manifestations gênantes sont les deux axes qui vont nous mobiliser.
Rien de plus pénible que de voir son compagnon souffrir, devenir agressif ou incontinent !
Et le temps passé à gérer au quotidien ces troubles est parfois tel qu’il n’y a plus de place pour une relation agréable et joyeuse.
C’est d’autant plus vrai qu’en vieillissant, plusieurs troubles peuvent se superposer !
Sans solution acceptable, c’est souvent une décision radicale qui est prise avec sa perte affective inévitable.
Agir avant qu’il ne soit trop tard!
Même si le vieillissement cellulaire est inéluctable, il est possible d’en ralentir, compenser et améliorer ses effets.
Les processus du vieillissement sont maintenant bien compris. Et nous savons que la démarche préventive est beaucoup plus efficace et plus simple à mettre en oeuvre que les actions thérapeutiques nécessaires une fois la maladie chronique installée.
Tous nos efforts sont alors tournés vers le maintien d’un confort de vie suffisant ainsi qu’un bien-être physique et mental satisfaisants.
L’objectif à terme vise à prolonger la relation de la famille à son compagnon le plus longtemps possible.
Un seul mot d’ordre, l’anticipation!
Quelle différence avec les êtres humains ?
De multiples études médicales ont montré que le dépistage précoce systématique améliorait beaucoup le taux de guérison et la durée de survie pour de nombreuses pathologies.
La liste des examens préventifs proposés chez l’Homme, en particulier à partir d’un certain âge ne cesse de s’agrandir :
- les tests immunologiques sur les selles à partir de 50 ans tous les 5 ans pour le cancer colorectal
- la mammographie dès l’âge de 50 ans tous les 2 ans pour le cancer du sein
- les examens gynécologiques et frottis cervico-utérins tous les 3 ans pour les cancers du col de l’utérus
- la glycémie et hypercholestérolémie tous les 2 – 3 ans à partir de 45 ans pour le diabète ou les risques d’infarctus du myocarde
- l’examen du fond d’oeil et la pression oculaire à la recherche d’une DMLA ou d’un glaucome à partir de 50 ans
- la mesure de la pression artérielle tous les ans dès 40 ans pour le dépistage de l’hypertension…
Le dépistage ? Vous le faites déjà !
Ce que vous pouvez faire vous-même
Facteurs externes influençant le vieillissement
Même si certaines différences observées dans l’état de santé sont d’ordre génétique, la plupart d’entre elles s’expliquent par l’environnement physique et social dans lequel nos animaux de compagnie vivent (notamment le logement, l’alimentation et l’activité physique).
Et ces facteurs commencent très tôt à influencer le processus de vieillissement ultérieur.
Des règles simples et accessibles pour tous
Vous pouvez faire beaucoup pour garder votre animal en bonne santé. Des soins adaptés tout au long de sa vie contribueront considérablement à limiter les effets du vieillissement.
1. Poursuivre les soins d’hygiène et préventifs
Vaccination pour maintenir son immunité
Traitements antiparasitaires (puces, tiques, vers intestinaux et cardiaque)
L’hygiène buccale, en particulier le tartre et les infections des gencives
2. Maintenir une activité sociale et cognitive
- Favoriser les rencontres d’autres animaux et personnes pour entretenir les fonctions cognitives et comportementales
- Proposer de nouveaux jeux, nouveaux objets. La monotonie n’est pas stimulante
Ce n’est pas que pour les jeunes !
3. Activité physique adaptée et régulière
- Selon son niveau d’entrainement et ses habitudes
- La fréquence est plus importante que la durée
- Réduire petit à petit les activités d’endurance
- Ménager des périodes de repos plus longues
4. Un régime alimentaire adapté à son état physiologique
- Les besoins changent avec l’âge
- Certains constituants alimentaires utiles au jeune âge peuvent devenir délétères chez un individu vieillissant
- L’embonpoint s’installe plus facilement chez le chien ou le chat vieillissant
- La qualité des protéines utilisées, la proportion des sels minéraux, la composition des graisses et acides gras, la teneur des différentes vitamines sont à ajuster tout au long de la vie de votre compagnon.
5. Ce qu’il faut surveiller
- La consommation d’eau : une augmentation est souvent un signe précurseur de maladie hormonale ou rénale
- Les modifications de l’appétit
- Une prise de poids ou un amaigrissement
- La fréquence des mictions et des selles
- Une modification de l’haleine
- Les modifications comportementales (agressivité, léthargie et somnolence, aboiements inopinés)
- Les agitations nocturnes et trouble du sommeil
- Des anomalies de la vision (il se cogne dans les objets) et de l’audition
- Un essoufflement ou une toux à l’effort
- Les difficultés à se lever et s’asseoir
Ce que nous pouvons faire ensemble
Selon sa race et sa taille votre animal rejoint la catégorie sénior entre 6 et 9 ans. C’est le moment de prendre des précautions pour continuer à profiter de lui en bonne santé. Et comme un chien vieillit en un an autant qu’une personne en 5 à 7 ans, 2 visites par an peuvent devenir nécessaires.
Ces visites sont autant d’occasion d’aborder ensemble tous les points de vigilance évoqués précédemment.
6. Un bilan de santé plus régulier pour un dépistage précoce
- Un examen clinique approfondi
- Une analyse sanguine et urinaire complète pour détecter les dysfonctionnements non visibles des organes internes
- Un ECG et une mesure de la pression artérielle pour surveiller l’activité cardiaque
- Des examens complémentaires (radiographie, échographie)
Il est possible de multiplier par 2 la durée de survie lors de dépistage précoce
7. Une solution personnalisée, programmée, rassurante et budgétisée
La clinique vous propose une solution permettant de programmer, tout au long de votre vie commune, les actes de prévention et de dépistage, les conseils et informations pour profiter au mieux de votre compagnon en bonne santé.
Il s’agit de construire ensemble un plan de santé annuel comprenant les apprentissages dont vous avez besoin pour vous occuper de lui, les actes nécessaires qui seront faits à la clinique et les produits destinés à maintenir sa bonne santé.
Dans ce plan de santé, nous vous rappellerons par messagerie les différentes étapes afin de ne pas les oublier.
Vous connaitrez ainsi le budget que vous allez consacrer à la santé de votre compagnon. Ce budget pourra être mensualisé pour vous permettre de faire, sans frein financier, ce que vous jugerez important pour continuer à vivre avec lui.
8. La stérilisation
Si elle n’a pas déjà été pratiquée, il peut être très utile de prévoir une stérilisation chirurgicale pour votre compagnon.
Nous disposons maintenant de nombreuses études qui montrent les vertus préventives de cette intervention sur les pathologies de l’appareil génital (tumeurs mammaires, infection de l’utérus, cancer de la prostate et des testicules). D’autant que des interventions curatives des pathologies surviennent en général sur des patients plus âgés et dans des conditions d’anesthésie beaucoup plus délicates.
9. Se former et s’informer
Nous sommes à votre disposition pour toutes les informations nécessaires tout au long de sa vie.
Nous pouvons également vous montrer les gestes utiles qui vous permettront de participer encore plus activement au suivi de votre compagnon vieillissant (appréciation de la douleur, du pouls, de la fréquence respiratoire, les gestes d’hygiène spécifiques,…)
